Op Paleis Het Loo is de tentoonstelling De grote trap, als muren konden praten officieel geopend. De tentoonstelling staat geheel in het teken van de monumentale muurschilderingen in het hart van het paleis: de grote trap. Deze ruimte verbindt de vestibule op de begane grond met de grote zaal op de eerste verdieping. In die laatste werd je vroeger ontvangen door de koning(in). Waarom staan de Ottomanen zo prominent afgebeeld in Paleis Het Loo? Wat betekenen de eenhoorn en de papegaai? Wat heeft de ruimte allemaal meegemaakt in 300 jaar geschiedenis? Deze en andere vragen staan centraal in de tentoonstelling die vanaf dit weekend te zien is.
Kloppende hart van Het Loo
De grote trap vormt al meer dan drie eeuwen het kloppende hart van Paleis Het Loo. Generaties bezoekers betraden hier het paleis en werden direct geconfronteerd met een zorgvuldig geënsceneerd beeld van macht, internationale smaak en diplomatie. De tentoonstelling laat zien waarom koning-stadhouder Willem III de trap op deze manier laat beschilderen en wat dat te maken heeft met de Zonnekoning in Versailles.
Gelaagde geschiedenis
Met ruim 550 vierkante meter is de schildering bij de grote trap het op één na grootste schilderij van Nederland, na Panorama Mesdag. Rond 1700 is de schildering ontworpen door hofarchitect Daniël Marot en later, in de 19e eeuw, opnieuw uitgevoerd op doek door schilder Willem Fabri.
Diplomatieke boodschap
Zeven figuren in Ottomaanse kledij kijken bezoekers vanaf de muren aan. Dat is geen decoratieve keuze, maar onderdeel van een weloverwogen politieke boodschap. Willem III presenteert zichzelf hiermee als internationale machthebber en diplomatiek bemiddelaar tussen Europa en het Ottomaanse Rijk, met het huidige Istanbul als centrum.
In de tentoonstelling worden deze historische lagen zorgvuldig ontrafeld. Nieuwe onderzoeken naar de ontstaansgeschiedenis van de schildering werpen een ander licht op de rol van kunst als middel van politieke communicatie. Met kunstobjecten en archiefstukken uit binnen- en buitenlandse collecties plaatst Paleis Het Loo de grote trap in een bredere internationale context. Thema’s als macht, beeldvorming en politieke uitwisseling blijken hierbij opvallend actueel.
Restauratie
Tegelijkertijd is er veel aandacht voor de restauratie van het werk, die nu gaande is. Bezoekers krijgen een unieke inkijk in technieken, materialen en keuzes die komen kijken bij het behoud van een kunstwerk van deze omvang en kwetsbaarheid.
Als muren konden praten
De tentoonstelling nodigt bezoekers uit om niet alleen te kijken, maar ook te luisteren naar wat deze muren ons vandaag nog te vertellen hebben. De tentoonstelling is te zien t/m 30 augustus.
