In een wirwar van witte gangen onder het historisch paleis vind je een bijzondere ruimte. Hier wordt met verse bloemboeketten leven geblazen in het paleisinterieur. In de bloemenkamer maken de bloemstylisten wekelijks twintig bloemstukken die aansluiten bij de tijdsgeest en identiteit van de verschillende kamers in het paleis. Kijk mee naar het werk achter de boeketten in het paleis en naar de ruimte waar ze gemaakt worden.
Mary en bloemen
Bloemen zorgen al eeuwen voor kleur, geur en betekenis op Paleis Het Loo. Mary II Stuart, de eerste bewoner van Paleis Het Loo in de 17e eeuw, is dol op bloemen. In Engeland worden al in de 16e eeuw boeketten in huis gezet. Wanneer Mary naar Nederland komt, neemt zij deze van oorsprong Italiaanse mode mee. De Engelse prinses is een gepassioneerd liefhebber van bloemen, planten en tuinkunst. Ze verzamelt exotische planten, laat bijzondere tuinen aanleggen en maakt het gebruik van verse bloemen in huis populair.
Mary's liefde voor bloemen ging verder dan ernaar te kijken. Ook in haar hobby's stonden bloemen centraal. Ze borduurde bloemmotieven, maakte decoraties geïnspireerd op planten en experimenteerde met het conserveren van bloemen en vruchten. Haar fascinatie voor de natuur is nog altijd zichtbaar in de interieurs, schilderijen en tuinen van Paleis Het Loo.
Bloemenkamer
In de bloemenkamer maken de medewerkers van de bloemenkamer bloemstukken voor de paleiskamers en publieke ruimtes van het museum. Ook boeketten voor bijzondere gelegenheden, zoals een jubileum van een medewerker of vrijwilliger, worden zoveel mogelijk door de bloemenkamer gemaakt. De bloemenkamer is daarmee een uniek onderdeel van de dagelijkse museumpraktijk en de enige professioneel werkende bloemenkamer in een Nederlands museum.
Al bijna veertig jaar wordt de ruimte gebruikt als bloemenkamer. Waar vroeger de conciërge vanuit deze plek toezicht hield op het plein voor het paleis, werken tegenwoordig stylisten aan arrangementen die het verhaal van de bewoners en hun tijd tot leven brengen.
Historisch correcte boeketten
De boeketten in het paleis zijn niet zomaar decoratie. In de bloemenkamer wordt gewerkt vanuit historisch onderzoek en wordt per ruimte gekeken naar de periode van het historisch vertrek. In de route van Willem en Mary zijn de bloemstukken gebaseerd op 17e-eeuwse voorbeelden, waaronder bloemstillevens uit de collectie van het paleis. Zo ontstaan ronde, compacte barokboeketten met een duidelijke "topbloem", zoals de keizerskroon, omringd door andere bloemen die passen bij de tijd. Waar mogelijk worden soorten gebruikt die in de 17e eeuw bekend waren, of moderne varianten die daarvan afstammen.
Voor vertrekken uit latere eeuwen worden ook de boeketten aangepast aan de mode en smaak van die periode. Ook de voorkeuren van de bewoners speelt hierin een grote rol. Zo hield koningin Wilhelmina niet van oranje bloemen. In haar tijd werd opgeschreven welke bloemen er in de boeketten voor Paleis Het Loo gebruikt werden. Dankzij deze informatie zijn de boeketten in de vertrekken van Wilhelmina historisch correct. Voor bijzondere gelegenheden werd eerst een ontwerp gemaakt, dat door Wilhelmina goedgekeurd moest worden.
Vazen en bloempotten
Vazen en bloempotten zijn net als de bloemen onderdeel van boeketten. Om elke bloem tot haar recht te laten komen, zijn er in de 17e eeuw vazen met een gaatje voor iedere stengel. Mary laat ook speciale vazen van Delfts aardewerk maken in de vorm van een waaier of piramide. Sommige vazen uit de 17e eeuw worden nog steeds bewaard en gebruikt in Paleis Het Loo.
Bloemen uit eigen tuin
De bloemstylisten werken nauw samen met de tuindienst: de snijbloemen komen zo veel mogelijk uit eigen kwekerij, waar biologisch gekweekt wordt. Het gebruik van de bloemen beweegt dan ook mee met het seizoen. In het voorjaar verschijnen tulpen, narcissen en keizerskronen, terwijl zomerse boeketten gevuld zijn met Dahlia’s, Zinnia’s en zonnebloemen. In de winter worden de boeketten gemaakt met droogbloemen: de bloemen op de kwekerij staan niet in bloei. Daarbij woonden Willem en Mary in de winter niet op Paleis Het Loo. In deze periode zijn droogbloemen dus een mooie en duurzame optie.
Ook in de 17e eeuw worden de snijbloemen gekweekt op Paleis Het Loo. De tuinbaas krijgt de opdracht om de kamers wekelijks van verse boeketten te voorzien. Hiervoor kan hij inspiratie opdoen in Italiaanse, Engelse en Franse boeken. Daarin wordt beschreven hoe je bijna het hele jaar verse bloemen kunt krijgen.
Bloemen vol betekenis
In de 17e eeuw zijn bloemen meer dan decoratie. Ze staan symbool voor rijkdom, kennis, macht, schoonheid en vergankelijkheid. Veel bijzondere bloemen bereiken Nederland via handelsroutes van de VOC en WIC. Het bezit van deze zeldzame beplanting is een statussymbool voor de elite, waaronder Willem en Mary. Knollen, bollen en zaden reisden vanuit onder meer Zuid-Afrika, Ceylon (Sri Lanka), Indonesië en Suriname naar Europa.
Op bloemstillevens had elke bloem vaak een eigen betekenis. Sommige verwezen naar liefde, zuiverheid of vruchtbaarheid, terwijl verwelkte bloemen herinnerden aan de vergankelijkheid van het leven. Religieuze symboliek speelde eveneens een belangrijke rol.
Een levend paleis
Dankzij de verse boeketten ervaren bezoekers de paleisvertrekken zoals de bewoners die ooit zelf hebben gezien: kleurrijk, geurig en gevuld met de kleuren van het seizoen.
